(2\u00e8me Article \u00e0 suivre dans la prochaine Enews.)<\/p>\n
Les lignes propos\u00e9es ici \u00e0 la lecture esquissent, apr\u00e8s un survol historique, une analyse de la structuration du mouvement<\/strong> des fr\u00e8res larges, en France entre 1850 et 1945.<\/p>\n L\u2019implantation des Assembl\u00e9es<\/span><\/strong> Pendant ce temps, \u00e0 Paris, l\u2019 \u00ab\u00a0Assembl\u00e9e Bi\u00e9ler\u00a0\u00bb comprend une vingtaine de fid\u00e8les, au nombre desquels figure l\u2019Anglais Joseph Dutton (1858-1927), qui avait rejoint les fr\u00e8res outre-Manche. Or, h\u00e9lant les passants en pleine rue, distribuant par milliers des \u00e9vangiles, et organisant sans autorisation des meetings sur les boulevards, il finit par se retrouver fr\u00e9quemment au poste de police !<\/p>\n Quant au travail d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation sous tente qui d\u00e9bute en 1912 \u00e0 Digne-les-Bains, il aboutit promptement \u00e0 l\u2019instauration d\u2019un culte dominical chez Henri Contesse, tout juste install\u00e9 dans cette ville\u2026<\/p>\n Assur\u00e9ment, les tout d\u00e9buts de l\u2019implantation des fr\u00e8res larges en France auront propuls\u00e9 sur le devant de la sc\u00e8ne quelques pionniers, \u00e0 la parole puissante et \u00e0 la volont\u00e9 corn\u00e9lienne. Pour la plupart autodidactes, ils tirent avantage du vent de libert\u00e9 religieuse soufflant sur le pays pour se mettre aux prises avec le romanisme, dont ils \u00e9prouvent souvent la pugnacit\u00e9.<\/p>\n Or, en 1915, on compte une douzaine d\u2019Assembl\u00e9es\u2026<\/strong><\/span><\/p>\n Cependant, l\u2019organisation d\u2019une premi\u00e8re rencontre revivaliste en 1916, \u00e0 Digne<\/strong>, marque le d\u00e9but d\u2019une nouvelle \u00e9tape en attirant des croyants de tout le quart sud-est de la France : les fr\u00e8res larges tissent peu \u00e0 peu des r\u00e9seaux r\u00e9gionaux<\/strong>. Or, le z\u00e8le n\u2019en est pour le moins pas affaibli : en particulier, les campagnes d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation sous tente se multiplient.<\/p><\/blockquote>\n En fait, apr\u00e8s la Grande Guerre, le dynamisme des jeunes Assembl\u00e9es est patent. Il s\u2019observe par exemple dans les Alpes-Maritimes, dans le sillage de Louis Arn\u00e9ra (1862-1948). Bient\u00f4t, ce sont une Assembl\u00e9e de langue fran\u00e7aise et une autre de langue italienne qui se d\u00e9veloppent \u00e0 Cannes ; et une troisi\u00e8me se formera dans le quartier de La Bocca \u00e0 la suite Le dynamisme pros\u00e9lytique caract\u00e9rise encore l\u2019Assembl\u00e9e parisienne. Ainsi utilise-t-elle une baraque dress\u00e9e pr\u00e8s de la Zone qui ceinture la capitale : l\u2019Anglais George Jones (1900-1966), arrivant en 1926 et recommand\u00e9 par une Assembl\u00e9e de Sunderland, y \u00e9vang\u00e9lise bient\u00f4t petits et grands.<\/p>\n Le mouvement des Assembl\u00e9es touche aussi la banlieue lyonnaise, o\u00f9, au d\u00e9but des Ann\u00e9es folles,<\/span><\/span> un groupe se constitue autour d\u2019Edmond Squire (1882-1943), natif de Suisse romande. \u00c0 Lyon m\u00eame, l\u2019\u00e9vang\u00e9lisation est men\u00e9e d\u00e8s 1924 \u00e0 l\u2019aide d\u2019une voiture qui, se transformant en estrade, permet d\u2019interpeller la foule, curieuse mais aussi inflammable\u2026<\/p>\n Non moins \u00e9tonnante est l\u2019\u0153uvre entreprise \u00e0 Marseille<\/span> par l\u2019Allemand Max Anger (1909-1997), dont la femme est fran\u00e7aise : d\u00e8s 1944, il interpelle dimanche apr\u00e8s dimanche des centaines de pi\u00e9tons se trouvant l\u2019apr\u00e8s-midi sur la Canebi\u00e8re ; puis les int\u00e9ress\u00e9s sont invit\u00e9s \u00e0 le suivre dans l\u2019atelier de repassage de sa belle-m\u00e8re, pour \u00eatre derechef entretenus de l\u2019\u00c9vangile !<\/p>\n Bref, le pros\u00e9lytisme des fr\u00e8res larges est ostensible, et il produit, essentiellement dans le quart sud-est de la France, des petites cellules eccl\u00e9siales, o\u00f9 l\u2019on ne manque pas d\u2019exprimer sa foi par le bapt\u00eame d\u2019adulte et la c\u00e8ne. Oh ! le degr\u00e9 de structuration est peu avanc\u00e9. L\u2019eccl\u00e9siologie des Assembl\u00e9es<\/span><\/strong> Par la suite, peut-on d\u00e9j\u00e0 discerner une marque distinctive des fr\u00e8res larges : leur rejet principiel, concernant la solidarit\u00e9 des Assembl\u00e9es, de tout fondement autre que l\u2019engagement commun de la foi revivaliste, profess\u00e9e et v\u00e9cue.<\/strong><\/p><\/blockquote>\n Cependant, au fil des d\u00e9cennies, une certaine \u00e9volution se fait sentir, vers un mod\u00e8le o\u00f9 la pluralit\u00e9 des communaut\u00e9s eccl\u00e9siales ne prime plus leur solidarit\u00e9. C\u2019est en particulier le dynamisme des missionnaires qui am\u00e8ne les fid\u00e8les \u00e0 prendre conscience de leur proximit\u00e9 mutuelle. En effet, on ne tarde pas \u00e0 voir par exemple un Henri Contesse rendre visite \u00e0 <\/strong>des Assembl\u00e9es bien \u00e9loign\u00e9es de sa base dioise, comme celles de Cannes1 <\/sup>et de Vallauris en 1901\u2026\u00a0 Ainsi est raviv\u00e9 le sens d\u2019une appartenance commune des membres des Assembl\u00e9es du Sud-Est.<\/strong><\/p>\n Par la suite, plusieurs figures du mouvement des fr\u00e8res larges s\u2019efforcent de renforcer leurs liens de sympathie. Ainsi, alors qu\u2019il rentre d\u2019Espagne au printemps 1914, Joseph Dutton, de l\u2019Assembl\u00e9e de Paris, se pla\u00eet \u00e0 s\u2019arr\u00eater chez Louis Arn\u00e9ra pour visiter celle de Cannes. De m\u00eame, une dizaine d\u2019ann\u00e9es plus tard, Ren\u00e9 Zinder se rend dans l\u2019est et le sud de la France, \u00e0 la rencontre des Assembl\u00e9es. M\u00eame pendant la Seconde Guerre mondiale, le Lyonnais Marc Ernst (1899-1979) et plusieurs repr\u00e9sentants grenoblois donnent consistance, par leurs visites, \u00e0 la solidarit\u00e9 des membres des Assembl\u00e9es d\u2019Annecy, de Bourgoin, de Lyon et En outre, on observe qu\u2019en 1923, Hector Arn\u00e9ra (1890-1972), \u00e0 l\u2019\u0153uvre \u00e0 Cannes, se lance dans l\u2019\u00e9dition d\u2019un journal, intitul\u00e9 Le Chr\u00e9tien, dont l\u2019un des principaux objectifs est de constituer \u00ab un trait d\u2019union entre les Assembl\u00e9es de France<\/strong> \u00bb2<\/strong><\/sup> .<\/p>\n Par ailleurs, d\u00e8s l\u2019\u00e9poque de la Grande Guerre, la mise en r\u00e9seau des fr\u00e8res larges emprunte la voie de congr\u00e8s. Ainsi, \u00e0 Digne, Henri Contesse organise d\u00e8s 1916 un rassemblement r\u00e9gional d\u2019une cinquantaine d\u2019\u00e9vang\u00e9liques : les \u00e9changes d\u2019informations et les rencontres cultuelles stimulent non seulement leur z\u00e8le mais aussi leur sens d\u2019appartenance <\/strong>commune.<\/strong> Or, si Henri Contesse abhorre \u00ab cet esprit de clocher si fortement actif dans tant d\u2019entreprises \u00bb3 <\/sup><\/strong>, il incarne aussi, par cette posture m\u00eame, un aspect du mouvement des fr\u00e8res larges dans l\u2019entre deux-guerres. D\u2019ailleurs, dans d\u2019autres r\u00e9gions aussi, \u00e0 cette \u00e9poque, des rencontres permettent de resserrer les liens unissant les membres des diff\u00e9rentes cellules eccl\u00e9siales.<\/p>\n Si donc les Assembl\u00e9es fran\u00e7aises n\u2019ont jamais eu l\u2019insularit\u00e9 absolue pour id\u00e9al, reste qu\u2019elles r\u00e9pugnent \u00e0 toute m\u00e9diation institutionnelle. C\u2019est d\u2019ailleurs en bonne logique que, d\u00e8s l\u2019origine, est mis en \u0153uvre le principe du sacerdoce direct de tous les croyants \u2013<\/strong> le sens tout \u00e0 fait aigu de ce principe semble constitutif de la tradition des fr\u00e8res larges en France.<\/strong><\/p><\/blockquote>\n Ainsi, d\u00e9j\u00e0 en 1899, Samuel Vernier explique que, dans le culte, tous les v\u00e9ritables chr\u00e9tiens sacrifient \u00e0 Dieu en le louant de ses gr\u00e2ces ; il pr\u00e9cise alors que \u00ab c\u2019est le Saint-Esprit qui distribue les dons comme il lui pla\u00eet, communique l\u2019inspiration indispensable pour l\u2019exhortation, l\u2019instruction, la pri\u00e8re ou pour le choix d\u2019un cantique ou d\u2019une portion de la Parole. \u00bb4<\/sup><\/strong><\/p>\n Quant au pr\u00e9fet de police de Paris, il d\u00e9peint \u00e9loquemment l\u2019 \u00ab\u00a0Assembl\u00e9e Bi\u00e9ler\u00a0\u00bb en 1915 : \u00ab Les personnes qui assistent \u00e0 ces r\u00e9unions sont des dissidents du protestantisme ne voulant reconna\u00eetre aucune hi\u00e9rarchie religieuse, n\u2019ayant d\u2019autre pasteur que J\u00e9sus-Christ. <\/em>\u00bb 5<\/sup><\/strong><\/p>\n Le pouvoir dans les Assembl\u00e9es<\/span><\/strong> L\u2019exemple de Ren\u00e9 Zinder, sous la tutelle d\u2019aucune institution, est, \u00e0 cet \u00e9gard, typique. Lorsqu\u2019il d\u00e9cide en effet, en 1910, de se mettre \u00e0 l\u2019\u0153uvre en France, il manifeste d\u00e9j\u00e0 une r\u00e9elle force de caract\u00e8re ; et la fa\u00e7on dont il expliquera sa d\u00e9cision en 1938 refl\u00e8te une r\u00e9solution intense : \u00ab Le Seigneur m\u2019a dit : \u00ab\u00a0Tu resteras en France\u00a0\u00bb\u2026 J\u2019ai ob\u00e9i, \u2026 et j\u2019ai suivi ses directions. Je me suis lanc\u00e9 dans le saint combat avec toute la force de <\/em>mon \u00e2me, de mon c\u0153ur et de mon corps.<\/em> \u00bb6<\/strong> En fait, la pratique du pouvoir s\u2019allie manifestement, dans les Assembl\u00e9es, \u00e0 des principes \u00e9galitaires. Le minist\u00e8re eccl\u00e9sial re\u00e7oit en effet un caract\u00e8re essentiellement instrumental, sur fond d\u2019une eccl\u00e9siologie nettement anticl\u00e9ricale.<\/p>\n Ainsi, c\u2019est assur\u00e9ment un trait essentiel de l\u2019eccl\u00e9siologie des fr\u00e8res larges<\/strong> que Ren\u00e9 Zinder exprime en 1925 : \u00ab Evang\u00e9listes, docteurs, pasteurs ou bergers, anciens, apprenons \u00e0\u2026 nos jeunes fr\u00e8res le moyen de r\u00e9aliser leur\u2026 vivante position d\u2019adorateurs. (\u2026) Ne groupons pas les \u00e2mes converties autour de nous pour entendre nos discours ou nos exhortations, mais enseignons-leur \u00e0 se grouper autour du Seigneur pour le louer et l\u2019adorer.<\/em> \u00bb7<\/sup><\/strong><\/p><\/blockquote>\n Dans cette perspective, le minist\u00e8re eccl\u00e9sial re\u00e7oit une connotation fondamentalement p\u00e9dagogique, pour le d\u00e9veloppement du caract\u00e8re chr\u00e9tien des fid\u00e8les au moyen de l\u2019exposition de la Parole<\/strong>. Il est d\u2019ailleurs remarquable que Ren\u00e9 Zinder, d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l\u2019\u0153uvre depuis plusieurs ann\u00e9es en Auvergne, s\u2019emploie d\u00e8s 1922 \u00e0 former deux jeunes \u00ab\u00a0croyants\u00a0\u00bb se destinant \u00e0 servir comme missionnaires parmi les nouvelles assembl\u00e9es auvergnates \u2013 Ren\u00e9 Zinder ne tarde pas \u00e0 les prendre avec lui pour des tourn\u00e9es d\u2019\u00e9vang\u00e9lisation\u2026<\/p>\n Finalement, concernant du moins les minist\u00e8res exerc\u00e9s dans le strict cadre du culte, c\u2019est bien le principe de coll\u00e9gialit\u00e9 qui constitue, d\u2019une mani\u00e8re patente pendant des d\u00e9cennies, l\u2019id\u00e9al que poursuivent les fr\u00e8res larges. Ainsi se f\u00e9licite-t-on, par exemple en 1934, que l\u2019Assembl\u00e9e de Lyon puisse s\u2019appuyer non seulement sur Edmond Squire mais aussi sur d\u2019autres fid\u00e8les \u00ab dou\u00e9s pour la pr\u00e9dication \u00bb8<\/sup><\/strong>.<\/p>\n Reste \u00e0 voir comment les choses ont \u00e9volu\u00e9 dans la suite du XXe si\u00e8cle\u2026
\nC\u2019est le z\u00e8le de revivalistes \u00e9trangers qui jette les bases du mouvement dans l\u2019Hexagone.<\/p>\n\n
\nEnsuite, en 1899, c\u2019est Henri Contesse qui vient \u00e0 Die\u2026<\/li>\n
\nd\u2019un bombardement en 1943.<\/p>\n
\nCependant, l\u2019engagement r\u00e9solu des meneurs permet de tisser des liens entre les Assembl\u00e9es.<\/strong><\/p>\n
\nManifestement les fr\u00e8res larges ne se consid\u00e8rent pas inscrits dans une institution eccl\u00e9siale englobante ; conform\u00e9ment au mod\u00e8le congr\u00e9gationaliste, chaque \u00ab\u00a0Assembl\u00e9e\u00a0\u00bb se gouverne seule. Ainsi, celle de Die ne rel\u00e8ve \u00ab d\u2019aucune organisation centrale \u00bb1<\/sup><\/strong> , souligne William Bird en 1884. Pour s\u00fbr, une telle disposition repose sur la responsabilisation d\u2019individus associ\u00e9s, qui entendent se pr\u00e9server d\u2019ing\u00e9rences ext\u00e9rieures.<\/p>\n
\nde Grenoble.<\/p>\n
\nJusqu\u2019en 1945, le d\u00e9veloppement continu et la jeunesse du mouvement des fr\u00e8res larges signalent sans discontinuer l\u2019influence singuli\u00e8rement pr\u00e9gnante des b\u00e2tisseurs d\u2019Assembl\u00e9es. Ces pionniers correspondent en l\u2019occurrence \u00e0 la figure classique du proph\u00e8te, qui exerce un minist\u00e8re fond\u00e9 avant tout sur l\u2019affirmation d\u2019un solide charisme personnel.<\/p>\n
\n<\/sup>
\nL\u2019importance du charismatique et la sensibilit\u00e9 au r\u00e9veil semblent donc d\u2019abord indiquer une \u00e9conomie du religieux fond\u00e9e sur des leaders, peu enclins \u00e0 accepter un contr\u00f4le th\u00e9ologique supralocal. Ceci dit, les pionniers incarnent et transmettent une v\u00e9ritable tradition. En effet, nombre de Suisses ou de Britanniques venant implanter des Assembl\u00e9es
\nsont eux-m\u00eames issus du milieu des fr\u00e8res larges. Ils v\u00e9hiculent de fait des points de vue th\u00e9ologiques qui permettent de rep\u00e9rer une identit\u00e9 particuli\u00e8re. En outre, les ministres sont pr\u00e9munis contre l\u2019autoritarisme non seulement par l\u2019affirmation du sola Scriptura mais aussi par le sens particuli\u00e8rement aigu du sacerdoce universel des croyants.<\/p>\n
\n( Article \u00e0 suivre dans la prochaine Enews. )<\/p>\n